Erken kauçuk, elastik, yalıtkan, geçirimsiz ve havadan yapılmış olan Hevea brasiliensis'in ve diğer bitkilerin kauçuk lateksinden alındı. Yüksek elastikiyetli polimerler. İki çeşit NR ve sentetik kauçuğa bölünür. Doğal kauçuk sakız çıkarıldıktan sonra sakız ağacı, kauçuk otu ve diğer bitkilerden yapılır; Kauçuk ürünler sanayi ya da yaşamın her alanında yaygın olarak kullanılmaktadır.
"Kauçuk" kelimesi, "Ağlayan ağacı" anlamına gelen Hintçe Cau-Uchu dilinden gelir. Doğal kauçuk katılaştığında ve kurutulduğunda üç yapraklı kauçuğun lateksinden yapılır. 1770'de İngiliz kimyager J. Priestley, kauçuğun daha sonra kauçuk olarak adlandırılan kalem yazısını silmek için kullanılabileceğini ve sözcüğün o zamandan beri kullanılmakta olduğunu keşfetti. Kauçuk moleküler zinciri çapraz bağlanabilir ve çapraz bağlayıcı kauçuk dış kuvvet tarafından deforme edildiğinde hızlı toparlanma kabiliyetine sahiptir ve iyi fiziksel ve kimyasal özelliklere ve kararlılığa sahiptir. Lastik, lastik, hortum, bant, kablolar ve diğer kauçuk ürünlerin üretiminde yaygın olarak kullanılan kauçuk endüstrisinin temel hammaddesidir.
